Atlantique nord · 15° N, 24° O

Le Cap-Vert sur la carte du monde

Perdu dans l’Atlantique à quelque 600 km des côtes du Sénégal, le Cap-Vert est un archipel volcanique de dix îles. Ce petit État insulaire, indépendant du Portugal depuis 1975, vit entre alizés, mornas et diaspora, plus nombreuse à l’étranger que dans les îles.

Le Cap-Vert en bref

Où se trouve le Cap-Vert ?

L’archipel s’égrène entre 14° et 17° de latitude nord, en plein océan Atlantique, dans le prolongement du cap Vert sénégalais. N’ayant aucune frontière terrestre, le pays n’a que des voisins maritimes : le Sénégal, la Mauritanie et la Gambie à l’est. Sa position sur la route des alizés en fit une escale majeure des navigations transatlantiques dès le XVe siècle. C’est aussi l’un des rares pays africains à vivre à l’heure UTC−1, une heure de moins que Dakar (voir les fuseaux horaires).

Géographie du Cap-Vert

Les îles se répartissent en deux croissants : Barlavento au nord (Santo Antão, São Vicente, Sal, Boa Vista…) et Sotavento au sud (Santiago, Fogo, Maio, Brava). Toutes sont d’origine volcanique : le Pico do Fogo, qui a encore fait éruption en 2014, culmine à 2 829 m et reste le sommet du pays. Le climat, sahélien océanique, est étonnamment sec ; les vallées en terrasses de Santo Antão contrastent avec les plages de sable et les dunes de Sal et Boa Vista, cœur du tourisme balnéaire.

Praia, la capitale

Sur la côte sud de Santiago, la plus africaine des îles, Praia (« la plage » en portugais) regroupe près de 170 000 habitants, soit un tiers de la population nationale. Non loin, la vieille ville de Cidade Velha, première cité coloniale européenne des tropiques, est classée à l’UNESCO. Comparez Praia aux autres capitales du monde.

Questions fréquentes

À quelle distance de l’Afrique se trouve le Cap-Vert ?

L’archipel est ancré dans l’Atlantique à environ 600 km à l’ouest des côtes du Sénégal, au large du cap Vert qui lui a donné son nom.

Combien d’îles compte le Cap-Vert ?

Dix îles principales, dont neuf habitées, réparties entre les îles au Vent (Barlavento), comme Santo Antão et Sal, et les îles sous le Vent (Sotavento), comme Santiago et Fogo.

Quelle langue parle-t-on au Cap-Vert ?

Le portugais est la langue officielle, mais la langue du quotidien est le créole capverdien, rendu célèbre dans le monde par les mornas de Cesária Évora.