39° N · 23° E — Méditerranée orientale

La Grèce sur la carte du monde

À la pointe sud de la péninsule balkanique, la Grèce émiette l’Europe dans la Méditerranée : péninsules, golfes et quelque 6 000 îles entre mer Ionienne et mer Égée, jusqu’à la Crète. Elle marque la limite sud-est de l’Union européenne, face à la Turquie.

La Grèce en bref

Où se trouve la Grèce ?

Au nord, quatre frontières terrestres la rattachent aux Balkans : l’Albanie au nord-ouest, la Macédoine du Nord et la Bulgarie au nord, puis la Turquie au nord-est, le long du fleuve Évros. Partout ailleurs, la mer : Ionienne à l’ouest, face à l’Italie, Égée à l’est, semée d’archipels jusqu’aux côtes turques.

Le canal de Corinthe détache le Péloponnèse du continent, tandis que la Crète, à 300 km au sud d’Athènes, ferme la mer Égée sur la Méditerranée. Avec îles et découpes, le littoral grec dépasse 13 500 km — l’un des plus longs du monde.

Géographie de la Grèce

Les quatre cinquièmes du pays sont montagneux. La chaîne du Pinde forme l’épine dorsale du continent grec, et le mont Olympe, séjour mythique des dieux, culmine à 2 917 m. Les plaines se concentrent en Thessalie et en Macédoine, autour de Thessalonique, la deuxième ville.

Située à la rencontre des plaques africaine et égéenne, la Grèce est la région la plus sismique d’Europe ; l’arc volcanique des Cyclades a laissé la caldeira spectaculaire de Santorin. Le climat méditerranéen — hivers doux, étés chauds ventilés par le meltem — explique que le tourisme pèse près d’un quart de l’économie.

Athènes, la capitale

Étalée dans le bassin de l’Attique autour du rocher de l’Acropole et du Parthénon (Ve siècle av. J.-C.), Athènes regroupe avec Le Pirée, son port, plus de 3 millions d’habitants — un Grec sur trois. Redevenue capitale en 1834 d’un État alors minuscule, elle a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Retrouvez-la parmi les capitales du monde.

Questions fréquentes

La Grèce est-elle dans l’Union européenne ?

Oui, depuis le 1er janvier 1981 — dixième État membre. Elle utilise l’euro depuis 2001 et fait partie de l’espace Schengen.

Combien d’îles compte la Grèce ?

Environ 6 000 îles et îlots, dont un peu plus de 200 sont habités. Les grands ensembles sont les Cyclades, le Dodécanèse, les îles Ioniennes, les Sporades et la Crète, la plus vaste.

Quelles mers bordent la Grèce ?

La mer Égée à l’est, la mer Ionienne à l’ouest et la Méditerranée au sud de la Crète. Aucun point du pays n’est à plus de 140 km de la mer.