5° 51′ N · 55° 12′ O — Paramaribo

Le Suriname sur la carte du monde

Le plus petit État souverain d’Amérique du Sud se cache sur la côte nord-est du continent, entre le Guyana et la Guyane française. Ancienne colonie néerlandaise indépendante depuis 1975, le Suriname est aussi l’un des pays les plus boisés de la planète : la forêt couvre environ 93 % de son territoire.

Le Suriname en bref

Où se trouve le Suriname ?

Sur le bouclier des Guyanes, entre 2° et 6° de latitude nord, le Suriname touche trois territoires : le Guyana à l’ouest, au-delà du fleuve Courantyne, le Brésil au sud, le long d’une frontière forestière quasi inhabitée, et la Guyane française à l’est, séparée par le Maroni — ce qui fait de la France son voisin direct. Au nord, 386 km de côtes vaseuses, façonnées par les sédiments charriés depuis l’Amazone, bordent l’Atlantique. Deux zones frontalières restent contestées avec chacun de ses voisins guyanais.

Géographie du Suriname

Derrière une plaine littorale étroite, quadrillée de polders hérités de la colonisation néerlandaise, le pays s’élève doucement vers les collines et plateaux de l’intérieur, couverts d’une forêt tropicale presque continue où culmine le Julianatop (1 280 m). Le barrage d’Afobaka, achevé en 1964 sur le fleuve Suriname, a créé le lac de Brokopondo, l’un des plus grands réservoirs artificiels du monde à sa mise en eau. L’or et la bauxite ont longtemps dominé l’économie ; d’importants gisements pétroliers découverts au large depuis 2020 pourraient transformer le pays.

Paramaribo, la capitale

Sur la rive gauche du fleuve Suriname, à une quinzaine de kilomètres de l’océan, Paramaribo concentre avec ses environs près de la moitié de la population nationale. Son centre historique en bois, mêlant architecture néerlandaise et savoir-faire créole, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2002 ; mosquée et synagogue y voisinent sur la même avenue, reflet d’une population parmi les plus cosmopolites des Amériques.

Questions fréquentes

Pourquoi parle-t-on néerlandais au Suriname ?

Le pays fut la Guyane néerlandaise pendant trois siècles, jusqu’à son indépendance en 1975. C’est aujourd’hui le seul État souverain néerlandophone hors d’Europe.

Le Suriname est-il frontalier de la France ?

Oui : à l’est, le fleuve Maroni le sépare de la Guyane française. Cette limite d’environ 500 km est la plus longue frontière terrestre de la France, devant celles des pays européens voisins.

Quel est le plus petit pays d’Amérique du Sud ?

Le Suriname, avec 163 820 km² et environ 630 000 habitants. C’est à la fois le moins étendu et le moins peuplé des douze États souverains du continent.