Carte thématique · Linguistique

Carte du monde des langues

Un peu plus de 7 000 langues vivantes se partagent la planète — mais de façon extraordinairement inégale : 23 d’entre elles suffisent à couvrir la moitié de l’humanité, pendant que la Papouasie-Nouvelle-Guinée en concentre à elle seule près de 840. Voici comment les grandes langues et familles linguistiques se distribuent sur la carte du monde.

Les 10 langues les plus parlées

Le classement dépend du critère retenu. En additionnant locuteurs natifs et personnes qui pratiquent la langue comme seconde langue, voici les ordres de grandeur admis pour le milieu des années 2020 :

Familles de langues : lire la carte autrement

Derrière les frontières politiques, la carte linguistique dessine de vastes ensembles hérités des migrations anciennes. La famille indo-européenne (langues romanes, germaniques, slaves, indo-iraniennes) s’étend de l’Islande au Bengale et, par la colonisation, aux Amériques et à l’Océanie. La famille sino-tibétaine domine l’Asie orientale, la famille afro-asiatique relie l’arabe au berbère et à l’amharique, et les langues bantoues couvrent la moitié sud de l’Afrique. Cas d’école : l’immense domaine austronésien, semé d’île en île de Madagascar jusqu’à Tahiti et Hawaï.

Le français sur la carte du monde

Présent sur les cinq continents, le français est langue officielle dans 29 États. Son centre de gravité démographique bascule vers l’Afrique : la République démocratique du Congo est aujourd’hui le premier pays francophone du monde par la population, loin devant la France. L’Organisation internationale de la Francophonie estime à environ 320 millions le nombre de francophones, un chiffre appelé à croître fortement d’ici 2050 avec la démographie africaine — un phénomène détaillé sur notre carte du monde de la population.

Questions fréquentes

Combien de langues sont parlées dans le monde ?

Les linguistes recensent un peu plus de 7 000 langues vivantes. Près de la moitié sont menacées de disparition : environ 40 % ne comptent plus que quelques milliers de locuteurs.

Quelle est la langue la plus parlée au monde ?

En nombre total de locuteurs (langue maternelle et seconde langue), l’anglais arrive en tête avec environ 1,5 milliard de personnes. En locuteurs natifs seulement, c’est le chinois mandarin, avec environ 940 millions.

Dans combien de pays parle-t-on français ?

Le français est langue officielle ou co-officielle dans 29 États, de la France au Canada en passant par la République démocratique du Congo, premier pays francophone du monde par la population.