Afrique de l’Ouest · 6° N, 9° O

Le Liberia sur la carte du monde

Sur la côte sud-ouest de l’Afrique de l’Ouest, le Liberia est la plus ancienne république du continent : fondé pour des esclaves américains affranchis, il proclame son indépendance dès 1847. Son littoral atlantique s’étire entre la Sierra Leone et la Côte d’Ivoire.

Le Liberia en bref

Où se trouve le Liberia ?

Le pays regarde l’Atlantique sud-ouest entre 4°20′ et 8°30′ de latitude nord, là où la côte africaine s’infléchit vers l’est. Il partage ses frontières avec la Sierra Leone le long de la rivière Mano, avec la Guinée sur les contreforts forestiers du nord, et avec la Côte d’Ivoire le long du fleuve Cavally. Le cap Mesurado, où s’accroche Monrovia, marque le cœur de ses 580 km de littoral.

Géographie du Liberia

Derrière les lagunes et les plages s’étend l’une des dernières grandes forêts primaires d’Afrique de l’Ouest : le Liberia conserve la plus grande part restante de la forêt de Haute-Guinée, protégée notamment dans le parc de Sapo. Le relief monte doucement vers les monts Nimba, à la frontière guinéenne, où le mont Wuteve et les crêtes voisines avoisinent 1 400 m. Le climat équatorial est l’un des plus arrosés du continent : Monrovia reçoit environ 4 500 mm de pluie par an, l’équivalent de sept années parisiennes.

Monrovia, la capitale

Baptisée en l’honneur du président américain James Monroe, Monrovia s’étale sur le cap Mesurado et les îles de l’estuaire du Saint-Paul. Son agglomération dépasse 1,5 million d’habitants, près d’un tiers du pays. Le port franc et le registre maritime international font vivre la ville, reconstruite depuis la fin des guerres civiles en 2003. Comparez-la aux autres capitales du monde.

Questions fréquentes

Pourquoi le Liberia s’appelle-t-il ainsi ?

Son nom vient du latin liber, « libre » : le pays a été fondé au XIXᵉ siècle pour accueillir des esclaves affranchis venus des États-Unis, avant de proclamer en 1847 la première république indépendante d’Afrique.

Quels pays bordent le Liberia ?

La Sierra Leone au nord-ouest, la Guinée au nord et la Côte d’Ivoire à l’est. Au sud-ouest, le pays s’ouvre sur l’Atlantique le long d’environ 580 km de côtes.

Pourquoi tant de navires battent-ils pavillon libérien ?

Le Liberia gère l’un des plus grands registres maritimes ouverts du monde : plus de 5 000 navires marchands, soit une part majeure du tonnage mondial, sont immatriculés sous son pavillon dit « de complaisance ».