55° 18′ N · 23° 54′ E — Pays baltes

La Lituanie sur la carte du monde

La plus méridionale et la plus peuplée des républiques baltes, la Lituanie relie la Pologne à la Lettonie le long de la Baltique, au nord-est de l’Europe. Un calcul de 1989 place même le centre géographique du continent à quelques kilomètres de Vilnius.

La Lituanie en bref

Où se trouve la Lituanie ?

Quatre frontières terrestres la dessinent : la Lettonie au nord, la Biélorussie à l’est et au sud-est, la Pologne au sud-ouest et l’enclave russe de Kaliningrad (Russie) à l’ouest, le long du Niémen. Le court corridor de Suwałki, entre Kaliningrad et la Biélorussie, est le seul lien terrestre des pays baltes avec le reste de l’Union européenne.

Sa façade baltique de 90 km est dominée par l’isthme de Courlande, un cordon de dunes de 98 km classé à l’UNESCO, partagé avec la Russie, qui isole une lagune du large. Klaipėda, l’ancien Memel, en garde l’unique passe.

Géographie de la Lituanie

Le pays est une mosaïque glaciaire de plaines et de collines basses — le point culminant, l’Aukštojas, atteint 294 m — semée d’environ 3 000 lacs, surtout dans l’Aukštaitija, au nord-est. Le Niémen (Nemunas), fleuve national, draine la majeure partie du territoire vers la lagune de Courlande.

Un tiers du territoire est boisé, entre pinèdes côtières et forêts mixtes de l’intérieur, refuge de cigognes — l’oiseau national — présentes dans presque chaque village. Le climat, entre océanique et continental, apporte des hivers neigeux et des étés doux autour de 22 °C.

Vilnius, la capitale

Établie au confluent de la Neris et de la Vilnia, dans le sud-est du pays, à une trentaine de kilomètres de la frontière biélorusse, Vilnius approche 600 000 habitants. Sa vieille ville baroque, l’une des plus vastes d’Europe orientale, est classée à l’UNESCO, et le quartier d’Užupis s’est proclamé « république » d’artistes. Retrouvez-la parmi les capitales du monde.

Questions fréquentes

La Lituanie est-elle dans l’Union européenne ?

Oui, depuis le 1er mai 2004. Elle a adopté l’euro en 2015, dernière des trois républiques baltes, et appartient à l’espace Schengen et à l’OTAN.

La Lituanie borde-t-elle la Russie ?

Oui, mais pas la Russie continentale : elle borde l’enclave russe de Kaliningrad, au sud-ouest. Entre cette enclave et la Biélorussie, le corridor de Suwałki, 65 km de frontière lituano-polonaise, relie les pays baltes au reste de l’UE.

Le centre de l’Europe est-il en Lituanie ?

Selon un calcul de l’Institut géographique national français réalisé en 1989, le centre géographique du continent européen se situe à Purnuškės, à 26 km au nord de Vilnius. D’autres méthodes donnent d’autres points, mais celui-ci reste le plus cité.