47° N · 104° E — Asie de l’Est

La Mongolie sur la carte du monde

La Mongolie est un immense pays enclavé d’Asie de l’Est, pris en étau entre la Russie et la Chine. Trois fois grande comme la France pour seulement 3,5 millions d’habitants, elle détient la plus faible densité de population de tous les États souverains.

La Mongolie en bref

Où se trouve la Mongolie ?

Sur la carte de l’Asie, la Mongolie forme un vaste ovale entre la Sibérie russe et la Chine du Nord. Elle ne possède que deux voisins : la Russie au nord, sur environ 3 485 km, et la Chine au sud et à l’est, sur environ 4 630 km. Le Kazakhstan n’est qu’à une quarantaine de kilomètres de sa pointe occidentale, sans toutefois la toucher.

Enclavée au cœur du continent, la Mongolie se trouve à plus de 1 500 km de toute mer ; ses échanges transitent surtout par le chemin de fer transmongol, qui relie Moscou à Pékin via Oulan-Bator.

Géographie de la Mongolie

Le pays est un haut plateau perché à 1 580 m d’altitude moyenne. À l’ouest, les monts Altaï culminent au Khüiten (4 374 m), à la jonction des frontières mongole, russe et chinoise. Le centre déroule des steppes herbeuses parcourues par les troupeaux des éleveurs nomades — environ un quart de la population vit encore sous la yourte —, tandis que le tiers sud bascule dans le désert de Gobi, ses dunes et ses gisements de fossiles de dinosaures.

Le climat, l’un des plus continentaux du monde, passe de −30 °C l’hiver à plus de 30 °C l’été. Le lac Khövsgöl, au nord, renferme près de 70 % de l’eau douce du pays, et le ciel dégagé environ 250 jours par an vaut à la Mongolie son surnom de « pays du ciel bleu ».

Oulan-Bator, la capitale

Oulan-Bator, environ 1,6 million d’habitants, regroupe à elle seule près de la moitié de la population nationale dans la vallée de la rivière Tuul. Ancienne cité monastique itinérante fixée au XVIII^e siècle, elle est considérée comme la capitale d’État la plus froide du monde : la moyenne annuelle y est légèrement négative, et les hivers descendent régulièrement sous −25 °C.

Questions fréquentes

Quels pays entourent la Mongolie ?

Deux seulement : la Russie au nord (environ 3 485 km de frontière) et la Chine au sud (environ 4 630 km). La Mongolie est totalement enclavée entre ces deux géants.

Pourquoi la Mongolie est-elle si peu peuplée ?

Avec environ 3,5 millions d’habitants pour 1,56 million de km², la densité tombe à environ 2 habitants par km², la plus faible du monde pour un État souverain : steppes arides, désert de Gobi et hivers extrêmes limitent le peuplement.

Qu’est-ce que le désert de Gobi ?

Un vaste désert froid d’environ 1,3 million de km² partagé entre le sud de la Mongolie et le nord de la Chine. Il est célèbre pour ses dunes, ses canyons et ses gisements de fossiles de dinosaures.