13° 15′ N · 61° 12′ O — Îles du Vent

Saint-Vincent-et-les-Grenadines sur la carte du monde

Un chapelet de 32 îles et îlots égrené sur près de 70 km de mer des Caraïbes : Saint-Vincent-et-les-Grenadines occupe le sud des îles du Vent, entre Sainte-Lucie au nord et la Grenade au sud. L’île-mère, Saint-Vincent, porte l’un des volcans les plus surveillés des Antilles, la Soufrière.

Saint-Vincent-et-les-Grenadines en bref

Où se trouve Saint-Vincent-et-les-Grenadines ?

Sans aucun voisin terrestre, le pays se repère par les bras de mer qui l’encadrent : au nord, le canal de Saint-Vincent le sépare de Sainte-Lucie d’une quarantaine de kilomètres ; au sud, la chaîne des Grenadines s’égrène jusqu’aux eaux de la Grenade, à laquelle appartiennent les derniers maillons (Carriacou, Petite Martinique). La Barbade émerge à environ 160 km plein est, isolée dans l’Atlantique. De Bequia à Union, les Grenadines vincentaises jalonnent la route des voiliers entre les deux mers, avec les Tobago Cays et leur lagon classé en parc marin comme joyau central.

Géographie de Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Le contraste est saisissant entre l’île principale et son collier d’îlots. Saint-Vincent, montagneuse et arrosée, est barrée du nord au sud par une échine volcanique culminant à la Soufrière (1 234 m) : le volcan, entré en éruption le 9 avril 2021 après trois décennies de sommeil, a recouvert de cendres tout le nord de l’île et provoqué l’évacuation d’environ 20 000 personnes. Ses pentes fertiles nourrissent bananeraies et cultures d’arrow-root, dont le pays reste un producteur notable. Les Grenadines, elles, sont basses, sèches et frangées de récifs : Bequia la marine, Moustique la discrète retraite de célébrités, Canouan et ses golfs, Union et son aéroport-lagon. Le climat tropical est rythmé par une saison humide de juin à novembre.

Kingstown, la capitale

Lovée au fond d’une baie du sud-ouest de Saint-Vincent, Kingstown (environ 25 000 habitants avec ses faubourgs) est surnommée « la ville des arcades » pour ses trottoirs couverts de pierre volcanique. Son jardin botanique, créé en 1765, passe pour le plus ancien de l’hémisphère occidental : c’est là que fut planté l’arbre à pain rapporté de Tahiti par le capitaine Bligh en 1793. Port bananier et marché du pays, la ville s’est dotée en 2017 de l’aéroport international d’Argyle, qui a désenclavé l’archipel.

Questions fréquentes

Combien d’îles compte Saint-Vincent-et-les-Grenadines ?

L’archipel réunit 32 îles et îlots, dont neuf sont habités. L’île principale, Saint-Vincent, concentre à elle seule environ 90 % de la population du pays.

Le volcan la Soufrière est-il toujours actif ?

Oui. Après des éruptions majeures en 1902 et 1979, la Soufrière s’est réveillée le 9 avril 2021, forçant l’évacuation d’environ 20 000 personnes du nord de Saint-Vincent.

Toutes les Grenadines appartiennent-elles au pays ?

Non. Les Grenadines du Nord (Bequia, Moustique, Canouan, Union) relèvent de Saint-Vincent, tandis que Carriacou et Petite Martinique, au sud de la chaîne, appartiennent à la Grenade.