21° 30′ N · 79° 30′ O — Grandes Antilles

Cuba sur la carte du monde

Allongée sur plus de 1 200 km à l’entrée du golfe du Mexique, Cuba est la plus grande île des Caraïbes et un verrou naturel entre l’Amérique du Nord continentale et la mer des Caraïbes. Trois pays l’encadrent à courte distance : les États-Unis au nord, le Mexique à l’ouest et Haïti à l’est.

Cuba en bref

Où se trouve Cuba ?

L’île n’a aucune frontière terrestre : ce sont des bras de mer qui la séparent de ses voisins. Au nord, le détroit de Floride, large d’environ 170 km, la met face aux États-Unis, tandis que l’archipel des Bahamas s’égrène au nord-est. À l’ouest, le canal du Yucatán (environ 210 km) marque la limite avec la péninsule mexicaine ; à l’est, le passage du Vent ouvre sur Haïti, à 80 km à peine. Vers le sud, au-delà de la mer des Caraïbes, se profile la Jamaïque. Cuba occupe ainsi le carrefour exact entre golfe du Mexique, océan Atlantique et mer des Caraïbes — une position qui en fit dès le XVIᵉ siècle l’escale obligée des flottes espagnoles.

Géographie de Cuba

Contrairement à ses voisines volcaniques, Cuba est une île majoritairement plate : plaines à canne à sucre, collines calcaires aux formes rondes (les mogotes de la vallée de Viñales) et plus de 4 000 îlots et cayes, dont l’île de la Jeunesse (2 200 km²). La montagne se concentre au sud-est, où la Sierra Maestra culmine au pic Turquino (1 974 m). Le plus long cours d’eau, le Cauto, ne dépasse pas 340 km. Le climat tropical alterne saison sèche (novembre-avril) et saison humide, avec un couloir cyclonique actif d’août à octobre.

La Havane, la capitale

Fondée en 1519 sur la côte nord-ouest, face au détroit de Floride, La Havane compte environ 2,1 millions d’habitants. Sa vieille ville fortifiée, la Habana Vieja, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982, et son front de mer, le Malecón, s’étire sur 8 km. C’est de loin la plus grande capitale insulaire des Caraïbes.

Questions fréquentes

Cuba appartient-il à l’Amérique du Nord ou à l’Amérique du Sud ?

À l’Amérique du Nord : les Caraïbes sont rattachées à ce continent. Cuba se trouve d’ailleurs plus près de la Floride (environ 170 km) que de n’importe quel point d’Amérique du Sud.

Quelle distance sépare Cuba des États-Unis ?

Environ 170 km à travers le détroit de Floride, entre la côte nord de Cuba et Key West. Par temps très clair, les lumières de La Havane sont parfois visibles depuis les Keys.

Cuba est-elle la plus grande île des Caraïbes ?

Oui. Avec 104 556 km² pour l’île principale (109 884 km² avec ses archipels), Cuba devance Hispaniola, partagée entre Haïti et la République dominicaine, et la Jamaïque.