19° 00′ N · 72° 25′ O — Grandes Antilles

Haïti sur la carte du monde

Première république noire indépendante de l’histoire (1804), Haïti occupe le tiers occidental de l’île d’Hispaniola, qu’il partage avec la République dominicaine. Son nom taïno, « Ayiti », signifie « terre des hautes montagnes » — un résumé fidèle de son relief.

Haïti en bref

Où se trouve Haïti ?

Sa seule frontière terrestre, longue d’environ 380 km, court du nord au sud d’Hispaniola et le sépare de la République dominicaine. Tout le reste est littoral : au nord l’océan Atlantique, au sud et à l’ouest la mer des Caraïbes, qui pénètre profondément dans le golfe de la Gonâve, entre les deux grandes péninsules du pays. Par le passage du Vent, large de 80 km, Haïti fait face à la pointe orientale de Cuba ; la Jamaïque se trouve à environ 190 km au sud-ouest et les Bahamas s’étirent au nord. Deux îles haïtiennes complètent l’ensemble : la Gonâve, dans le golfe du même nom, et la Tortue, ancien repaire de flibustiers, au large de la côte nord.

Géographie d’Haïti

Les chaînes se succèdent d’une péninsule à l’autre : massif du Nord, montagnes Noires, chaîne des Matheux et, au sud, massif de la Selle, où le pic la Selle atteint 2 680 m, point culminant du pays. Le fleuve Artibonite (environ 320 km), né en République dominicaine, irrigue la principale plaine rizicole. Situé sur la jonction des plaques Caraïbe et nord-américaine, le territoire est exposé à de violents séismes — celui du 12 janvier 2010 a dévasté Port-au-Prince, celui d’août 2021 la péninsule sud — auxquels s’ajoutent les cyclones et une déforestation parmi les plus avancées des Amériques.

Port-au-Prince, la capitale

Fondée en 1749 par les Français, Port-au-Prince s’étage au fond du golfe de la Gonâve, adossée au morne l’Hôpital. Son agglomération approche 3 millions d’habitants. Reconstruite après le séisme de 2010, qui avait détruit le palais présidentiel et la cathédrale, la ville reste le centre politique et économique du pays malgré une situation sécuritaire très dégradée depuis les années 2020.

Questions fréquentes

Haïti et la République dominicaine sont-ils sur la même île ?

Oui : les deux pays se partagent l’île d’Hispaniola. Haïti occupe le tiers occidental (27 750 km²), la République dominicaine les deux tiers orientaux, de part et d’autre d’une frontière d’environ 380 km.

Quelles langues parle-t-on en Haïti ?

Le créole haïtien et le français, toutes deux officielles. Le créole est parlé par l’ensemble de la population, ce qui fait d’Haïti l’un des rares pays majoritairement créolophones du monde.

Pourquoi Haïti est-il francophone ?

L’ouest d’Hispaniola fut la colonie française de Saint-Domingue au XVIIᵉ et au XVIIIᵉ siècle. Après la révolution menée par Toussaint Louverture puis Jean-Jacques Dessalines, Haïti proclama son indépendance le 1ᵉʳ janvier 1804, première république noire de l’histoire.