43° 56′ N · 12° 27′ E — Enclave dans l’Italie, Apennins

Saint-Marin sur la carte du monde

Saint-Marin est une république de 61 km² perchée sur les contreforts des Apennins, entièrement enclavée dans l’Italie, à une dizaine de kilomètres de la côte adriatique de Rimini. Fondée selon la tradition en l’an 301, elle revendique le titre de plus ancienne république du monde encore en existence.

Où se trouve Saint-Marin ?

Cherchez le nord-est de l’Italie, entre les régions d’Émilie-Romagne et des Marches : la petite tache de Saint-Marin s’y niche à l’intérieur des terres, sans le moindre accès à la mer, bien que l’Adriatique ne soit qu’à une dizaine de kilomètres à vol d’oiseau. Son unique frontière, 39 km, la lie à l’Italie. C’est l’un des trois États du monde totalement enclavés dans un seul pays, avec le Vatican — lui aussi entouré par l’Italie — et le Lesotho, prisonnier de l’Afrique du Sud. Rimini et son aéroport, à 20 minutes de route, servent de porte d’entrée.

Géographie de Saint-Marin

Tout le pays s’organise autour du mont Titano, crête calcaire de 739 m qui surgit des collines romagnoles et se voit depuis la mer. Ses trois pitons portent chacun une tour médiévale — Guaita, Cesta et Montale, figurées sur le drapeau national — et l’ensemble, avec le centre historique, est inscrit à l’UNESCO depuis 2008. Le territoire, neuf communes appelées « châteaux », descend en terrasses cultivées de vignes et d’oliviers vers les rivières Ausa et Marano. Le climat reste méditerranéen d’altitude : étés lumineux, hivers où la neige saupoudre parfois les trois tours.

La ville de Saint-Marin, capitale

La capitale homonyme, accrochée au sommet du mont Titano, ne compte qu’environ 4 000 habitants — moins que Borgo Maggiore ou Serravalle, situées plus bas —, mais concentre le palais public, siège du Grand Conseil général, et les remparts médiévaux. Deux capitaines-régents, élus pour six mois seulement, y exercent ensemble la fonction de chef de l’État : le mandat le plus court du monde. Une curiosité de plus à découvrir sur la page des capitales du monde.

Questions fréquentes

Saint-Marin fait-il partie de l’Italie ?

Non : c’est un État souverain, membre de l’ONU depuis 1992, entièrement enclavé dans le territoire italien. L’Italie l’entoure de toutes parts, mais Saint-Marin a ses propres institutions, dirigées par deux capitaines-régents élus tous les six mois.

Pourquoi dit-on que Saint-Marin est la plus ancienne république du monde ?

La tradition fait remonter sa fondation au tailleur de pierre Marin, réfugié sur le mont Titano en l’an 301. Ses statuts de 1600 comptent parmi les plus anciennes constitutions encore en vigueur, d’où son titre de plus ancienne république existante.

Saint-Marin utilise-t-il l’euro ?

Oui. Sans être membre de l’Union européenne, Saint-Marin a signé un accord monétaire qui l’autorise à utiliser l’euro et à frapper ses propres pièces, très recherchées des collectionneurs.